逆転のホワイトホース(エピローグ) 事件は終わった。 彼を取り巻いていた数々の疑惑は消えて、 新たな一歩を踏み出す瞬間がここにある。 エピローグ・新たな始まり ５月５日 午後３時３２分 地方裁判所・被告人第４控え室 判決が無事に言い渡され終了した裁判。成歩堂たちはこの控え室に戻ってきた。 「成歩堂さん！今日は本当にありがとうございました！」 松の心から嬉しそうな顔・・と言いたいところだが、実際は複雑そうな顔をしている。 「どうしました？無罪になったって言うのに。あまり嬉しそうじゃないですよ。」 成歩堂はそう言ってみる。だが、その気持ちが分からないこともない。 「いや、この事件の犯人が・・馬野さんだったなんて、少し信じられなくて。」 よく考えれば、馬野は松のブラックホースの調教師だ。確かに信じられないことかもしれない。 「それに、梅さんを殺した動機が・・まさか當競馬場を守るためだったなんて。」 當競馬場の関係者でもある松にとって、これほど複雑で後味の悪いものはないだろう。 「自分は結局、梅さんに謝ることも出来ませんでしたしね。」 そして何より、彼には生前の梅裕と争って、そのまま仲直りもしていない。 「・・・・。（何を言っていいのか分からないな。）」 成歩堂は黙ることしか出来ない。こういう時にいると助かるのが、真宵なのだが・・ 「豊さん！どうしました！？元気出してくださいよ！！」 「えっ！？」 成歩堂は慌てて振り向いた。そこにはいつもと変わらぬ真宵の姿があった。 「真宵ちゃん。ち、千尋さんは？」 「あ、お姉ちゃんならもう帰ったよ。」 どうやら、千尋はすでに帰ってしまったしまったらしい。そう言われれば、成歩堂は今日の法廷。最後の最後で助けられてしまった。 「また助けられちゃったな。千尋さんに。僕もまだまだだ。」 そう呟いた成歩堂。 「それにしても豊さん。ちょっと事件は後味の悪いものになっちゃいましたけど。無罪になったことを今は素直に喜びましょうよ！」 真宵は松の肩を思いっきり叩くとそう言う。彼女のそう言うところがいいところなのかもしれない。 「まぁ、それもそうですね。」 松がやっと笑顔になった。 「これから當競馬場を豊さんが引っ張っていかなかったら、誰が引っ張るんです？ 梅さんのためにも、捕まっちゃったけど、競馬場を思う気持ちは一緒だった馬野さんたちのためにも、 これから豊さんが頑張らないと！」 それに、真宵は本当にいいことも言ってくれる。たまにだが・・ （真宵ちゃんがいるとそこが助かるんだよな。こう言うところが苦手な僕にとって。） 成歩堂はつくづくそう感じた。 「ですよね。分かりました。精一杯頑張ってみます。自分。當競馬場のためにも、 残念な結果になってしまったけど、梅さんたちのためにも！」 松は元気を取り戻したようだ。 そう、彼にとって、それが生前口論をしたきり別れてしまった梅裕に対する、精一杯の謝罪と・・ 同じ馬を信頼し愛する騎手仲間としての、弔いとなるのだろうから・・。 保釈手続きのために、一足先に留置所へと戻った松。 「さて、僕たちも帰ろうか。真宵ちゃん。」 「そうだね。じゃあさ、帰りにいつものラーメン屋に寄ろうよ。なるほど君！」 いつもと変わらぬ会話。そしてまた、いつもと変わらぬ会話の中身。 「えっ！？でも、１杯だけだぞ。」 「ええっ！！なるほど君のケチ！！今日は５杯食べようと思ってたのに・・」 そんな２人の元に、あの男が現れる。 「やぁ、今日はいい戦いだったな。成歩堂弁護士。」 「刀技検事！？」 成歩堂はその男がいることに軽く驚いた。 「あれ？刀技検事さん。どうしたんですか？」 「ん？あぁ、これはこれは。法廷７不思議のうちの１つの張本人。綾里真宵か。」 そう言うと軽く礼をする刀技。そう言えば、刀技が真宵と法廷で会うのは初めてだ。 「７不思議だなんて、なんか照れるなぁ・・。」 真宵はそう言っているが、何かを間違えている気がする。 「そうそう、先ほど松豊に会った。一応、祝いの言葉をかけてやった。」 「そうですか。」 成歩堂と刀技。会うのは２ヶ月ぶりだが、法廷でこうして会話をするのは２年ぶりだ。 「相変わらず元気そうで何よりです。」 「そうか、ありがとな。そっちこそ元気そうで何よりだ。」 それにしても、いろいろと懐かしい法廷だった。 「２年前を思い出しましたよ。何だかね。」 「そうか、こっちも２年前を思い出したよ。ともに癖とかは変わってなかったな。 まぁ、共に実力は２年分成長していたみたいだが。」 刀技はそう言うと笑った。 「そうかもしれませんね。」 成歩堂も笑う。まぁ、実際はどうなのだか・・ 「まぁ、互いにこうして戦えて。ちょっと嬉しかったよ。私はな。」 刀技はふと寂しそうな顔をする。 「どうしました？刀技さん？」 真宵がそれにいち早く気づいた。 「ん？ふっ・・気づくのが早いな。さすが弁護士の助手をやってるだけあるじゃないか。」 「え？そうですかぁ。嬉しいなぁ・・」 ここでも何かが違うと感じた成歩堂。 「それにしても、何かあったんですか？刀技検事？」 「あぁ・・そのことか。ちょっとな、しばらく日本を離れるんだ。」 刀技はさらっとそう言った。 「えっ！？日本を離れる！？」 その言葉に驚いたのは言うまでもなく成歩堂と真宵。 「刀技さん、御剣検事みたいにどっか行っちゃうんですか！？」 真宵はそう叫んでいた。まぁ、検事で海外に行っているのはあの男くらいだ。 「いや、御剣みたいに研修というわけではないんだ。そもそも語学を学ぶのは苦手でな。」 まぁ、研修で海外に行っているのはあの男くらいだろう。 「じゃあ？観光ですか？」 「そんな馬鹿な、成歩堂弁護士。そのためにわざわざ私がパスポートやらを作ると思うか？」 どうやら刀技。海外へ渡るのは初めてらしい。 「じゃあ、一体何故海外へ？」 「仕事さ。成歩堂弁護士。」 仕事。いわゆる海外出張というものなのだろうか？ 「海外へ出張ですか？刀技さん？」 真宵も同じことを思ったらしい。 「まぁ、そんなところだな。フランスへ理由があって行かなきゃならないんだ。 フランスの警察と検察に詫びと説明をするためにな。」 それに成歩堂は少し心当たりがあった。 「ひょっとして・・１ヶ月前に担当した事件ですか？」 今日の裁判の冒頭でも刀技が言っていた。河原の事件。あれと関係があるのでは？と思った成歩堂。 「まぁ、正解だな。それでまぁ、資料を持って御剣とフランスへ飛ばなきゃならん。」 ちょっと面倒そうな顔をしている刀技。自分もそうなるとは思っていなかったらしい。 「数ヶ月は帰れそうになくてな。まぁ、通訳は御剣に任せるとして、あいつが退院したらすぐに出発さ。」 そう言えば、御剣は全身打撲で入院していることを思い出した成歩堂。 「アバレーヌ・・でしたっけ？御剣が蹴られた馬。」 成歩堂は刀技に尋ねた。 「あぁ、アバレーヌだ。騎手と同じく心が茶色な馬らしくてな。 よくあの馬に蹴られる人間が後を絶たないらしい。」 どうやら、心が茶色の馬・アバレーヌは常習犯らしい。 「まぁ、こうして御剣の代理を任されたわけだが、日本を離れる前に法廷に立つのは今回が最後だろう。 あんたと戦えて嬉しかったよ。成歩堂弁護士。」 「そうですか・・。」 成歩堂は何となく気づいた。今日の刀技が少し変だったあの時のことを。 きっとあれは、日本を離れる前の最後の思い出として、良い法廷にしたかったから、 あんなことをしたのかもしれない。 （まぁ、すぐに戻って来るんだろうけどな。この人は。） まぁ、その考えも言えてるかもしれない。 「一応、刃多は日本に残しておくんだ。色々とこの国にも残してきた不安要素があるしな。」 「それって、事件とかですか？刀技さん？」 真宵が興味本意で聞いたのだろう。 「まぁ、それもある。」 「それも？」 刀技が残している不安要素。それはきっと・・ 「大切な人がいるんだ。だから、本当は離れたくなかった。 まぁ、自分で蒔いた種だから行かなきゃしょうがないんだけどな。」 そう言うと刀技は背を向けて最後に言った。 「何かあったら刃多にアンタへ連絡するように伝えている。その時は頼むぞ。」 そう言って刀技は２人のもとを去った。 こうして、事件は幕を閉じた。 松豊はあれから、當競馬場でブラックホースとホワイトホースの２頭に乗って 出走するようになったらしい。松自身の強い要請からだ。きっとそれは、天国にいる梅裕に対する、 精一杯の罪滅ぼしなのかもしれない。 そして、それから１０日後。 御剣と刀技は日本を発った。フランスへと行ってしまったらしい。 そして僕には、刀技検事の言った。あの日の最後の言葉が気になっていた。 「何かあったら刃多にアンタへ連絡するように伝えている。その時は頼むぞ。」 そして何かあったらは１ヵ月後。現実のものとなった。 だけど、何故か僕のところにはその連絡は来なかった。 その連絡は、何故かあの２人のところへ行き、あの２人が決着をつけることになったのだから。 １つの大きな謎を解明するために・・ それはまぁ、本件とは別のお話。いつか話すときがくるのかも知れないのだけれど・・。 逆転のホワイトホース・完
あとがき
さて、これで完全にリメイク完了です。 エピローグは微妙なネタしかなかったので、まぁ、おまけみたいな感じと捉えてください。 まぁ、無事に自分の逆裁小説・処女作が、ここにこうして再び出せたことが１番嬉しいですね。 最後に、道場が出来る前からこの連載を読んでいた皆さんに、本当に長い間お待たせしました。 これで逆転のホワイトホースは終わりです。 そしてこれを始めて読んでくださった方々に、本当に最後まで読んでくれてありがとうございました。 ※え？最後に気になる文があるって？知らないなぁ？自分は（おい
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