| その後のデメトリオ 後編 | |
| 作者：
シウス
2009年06月23日(火) 12時25分16秒公開
ID：G2uK9fjVNL2
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『この竜―――ゼノンと名乗る彼に、シーハーツ人である私は命を救われました。遺体を直接持っていく勇気がなくて申し訳ございません。どうか彼を手厚く供養してください。またゼノンさんからの遺言なのですが、彼の相方の『疾風』副団長殿は谷へ落ち、そのまま谷底の川に流されて亡くなられたそうです。彼の分の葬儀をしてくれとのことでした』 と書いた。 「まずはこれが表向き。………で、こっちがおっさん当ての本音」 今度は別の紙に筆を走らせる。 『俺だ、ユリ坊だ。信じられねぇとは思うけど、おれは地底の旧カルサア村に落っこちてたんだ。そこには先客が居て、３年前に落ちてきたっていうシーハーツ人の女だった。 ゼノンの怪我が治るのを見計らって、二人で駆け落ちしようと思ってたんだけど、今日の夜明け前に強烈な施力が空から放たれて、同時に変な怪物が現れたんだ。善戦したが、ゼノンは命を落とした。 本当なら俺の手で供養したかったんだが、たぶん俺は表向きには戦死したことになってると思うんだ。だから駆け落ちするにあたって、絶対に俺の生存を国に知られるわけにはいかないんだ。 すまねぇ、おっさん。もうひとつの手紙―――ダミーなんだが、そっちを世間に公表して、手厚く供養してやってほしい。こっちの手紙は、おっさんの胸にしまっといてくれ。まぁ、ルカになら話しても良いが、できるだけ少人数にしてくれ。 じゃあな、おっさん。また会えたら酒でも飲もうぜ。『疾風』副団長：ユリウス・デメトリオより』 そこで筆を置いた。 「よっし。これで……いいんだ」 「……バカ正直に書いてるね」 「ああ。俺が信頼してる人だしな。嘘はつきたくねぇんだ」 手紙を机の上に置き、ユリウスは立ち上がった。努めて明るい声を出す。 「さってと、行きますか」 「どこに行きたい？ 私もシーハーツには生きてることを知られたくないんだけど……」 「うーん……ゲート大陸でアーリグリフ、シーハーツ、そして亜人の国サンマイトを除けば、他に国は無いな。いっそのことグリーデン大陸へ行ってみるか？ 陸続きだから、ペターニの街の東門から行けるだろう？」 「良いわね、それ。じゃ、目標はグリーデンということで、とりあえずは一番近いアリアス村を目指しましょ」 「あそこにこの鎧姿で行くのか？」 ユリウスが不服そうな声を出す。シーハーツ領の小さな村に、アーリグリフで有名な『疾風』の鎧を着て入るなど、恐ろしい事である。 「村の前で脱いだら良いじゃない。どうせ鎧の下なんでボロ服でしょ？ 村に着いたら『これはペターニのオークションに出す商品です』って言ってしまえば良いのよ」 ペターニとは、アリアスからグリーデンに向かって出発したとき、最初に通りかかる大きな商業都市だ。戦時中でも中立を保っていた都市であり、そのためか街全体が活気付いている。―――当然ながら、裕福な人間など腐るほどいることだろう。 「なるほど……って、それまでこの重たい鎧は売り払えないのな……」 「仕方ないじゃない。アリアスは貧村なんだから」 「ってことは、持ってきた金銀財宝も、アリアスでは売れないんだな……」 「うっ……」 二人が各自で抱えている大袋を眺める。全部売れば大金持ちになれるかもしれないが、買い手がいなければ話にならない。 フィエナはヤケになって言った。 「じゃあアリアスに着いたら、ペターニ行きの商業馬車を見つけましょ。護衛という名目で乗せてもらえれば、重たい思いをしなくてもいいんだから」 「なるほど」 そう言って、二人は歩き始める。自分達の未来に向かって。 ふとユリウスは振り返り、ゼノンの遺体を眺めた。まるで猫が眠るかのような姿勢で事切れている。 「―――ありがとな、相棒」 腰にぶら下げた、未だに血の滴る骨―――竜の喉笛。 死体損壊とは言わないでほしい。竜騎士が竜と死別する際に、形見として遺体から抜き取る骨である。その骨を加工することにより、笛が作られるのだ。 人里に辿り着いたら、これで笛を作ろう。そして――― （―――お前の命日に、毎年吹いてやるさ。ゼノン……） 未練を振り切れた顔で、ユリウスは歩みを再開した。 |
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