| 逆転酒場 |
| 作者：
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2007年09月25日(火) 00時58分07秒公開
ID：HdorcZsN1FU
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「ほんとに…ほんとに申し訳ないことぢゃった。 あの…会長選挙にワシが勝っておれば、流れは全く違ったぢゃろうに。 孫弟子のチミを助けるどころか、足を引っ張るような 結果になってしまっての...。 本当に、ワシの力が及ばんばっかりに、も、申し訳ない...」 逆転酒場 カラン♪カラン... 「ほ。しかし、チミからの誘いなんて、めずらしいの。雪はきっと、そのせいぢゃ。」 「いやぁ。勘弁してくださいよ。」 「ほっほっほ」 機嫌良く笑う星影先生を先に店内に入れて、ぼくは傘の雪を払い、戸を閉じた。 連れ立って 階段を降りきると、 今日もボルハチのフロアは満席に近く、平日の夕方なのに 商売繁盛で、なによりだ。 「年末の忙しいところ、こんなところまで すいません。」 「こっちのほうでの用事もあったからの、気にせんでくれ。 …う。こ、ここ、寒いのぉ。暖房入れられるかの？...シリの痛みが...。」 「あ、えーと、別室のほうは暖かくできますから。」 ふ、と こちらを見ていたサカイちゃんに（なんだかんだで、結局、まだボルハチで働いているのだ。彼女は。） 目で尋ねると、彼女は指で丸印を返してよこした。 ...事件後、ホテルバンドーの先例にあやかって 事件のことを隠さず、むしろ露出するような宣伝を始めたところ 店自体の新奇さも手伝って ボルハチは大繁盛しだした。 （ちょうど、北欧発の似たようなバーやホテルが 流行り出していたことも幸いしたらしい。） 「用意したのは、例の部屋なんですけど、ほんとにいいんですね？」 「いやいや、こっちこそ、ムリを言ってすまんの。 グルメ雑誌DONCHUで特集されていたのを見てからの、入ってみたかったんぢゃ。 …チミこそ、だいじょうぶかね？」 「電話でも言いましたけど、 あれから何度もここでポーカーをやらされてますからね。もう、慣れましたよ。 それより、先生、ミーハーですね。」 「イヤイヤ、あの雑誌に載る店に、ハズレはないんぢゃ。」 話しながら、移動し、ナラズモの間に落ち着いた。 ■P2 「…オドロキ君のこと、本当に有難うございました。 弁護士会主催の勉強会、出席されて…オドロキ君に気を配ってくれたそうで。 いろいろ、彼から聞きました。 今日は、御礼を言いたくて。」 「なになに、なんとなく、の。気になったものぢゃから。 …チミのときには、なにひとつ出来んかったからの。せめても、の気持ちでの。」 食事も終わり、星影先生はズブロッカのロックを片手に、 ぼくはお相伴のソルティドックを目の前に、ぽつりぽつりと喋っていた。 「若手ばっかりの集まりで、疲れたでしょう。」 「いやいや、久しぶりに若い連中に囲まれて話すのは、新鮮で楽しかったの。 青春の日々はぁ…青いレモンのカオリぃ…ぢゃ。 ワシの年になると、みんな、集まれば 病気自慢ばかりでの。 …チミが現役時代に勉強会に参加したときには、ヂを悪くしての、行かれずにひとりにして申し訳なかったの。」 「そんな、昔のこと、いいんですよ。」 「…チミは、出身が法学部でもないしの、あれやこれやあって、ひとりきりの事務所だったしの。 後ろ盾といえるようなものは ワシしかおらんというのに、…7年前も。」 「…それこそ、昔のはなしです。本当に、もう、いいんですよ。」 …カラン と、カクテルグラスの中で、氷が融ける。 「イヤ…、あれは弁護士連合会会長選挙のあとで、本当にタイミングも悪かった。 選挙に負けたワシは、追い討ちをかけるように、コナカの事件のことを蒸し返され、査問を受けている途中で…。 チミの査問を助けるどころか、チミの審議が始まる前から、査問員の印象を悪くしてしまったようなコトの運びでの。 ワシの事務所の流れを汲むという、そのことが。 …ココロでチヒロ君に、何度詫びたか判らない。 もちろん、チミにも。」 「…そんなこと。 ぼく自身、…弁護士としては許されない迂闊な不始末をしでかしていて。 おまけに、コナカの事件を担当していたのは、ほかでもない、ぼくですし。」 「…うぅ。因果は巡る、というやつかの…。 しかし、チミについては、 バッジ剥奪までいかずに済んだかもしれない、 それが本当に本当に…心残りでの。」 先生のほうを向き直ると、あまりに辛そうな顔をしているものだから、 少し声を大きめにして、明るく言ってみた。 「…なんだか、遺言めいたこと、言わないでくださいよ。 7年間、調査の仕事を廻していただいていて、先生には、感謝してます。」 ■P3 「…あれも、慣れないことばかりじゃったろう。民事裁判の下調査、なんての。」 「はは、勉強になりましたよ。だいぶ。」 「いや、まぁ、…の。 きみの調査ブリーフは、担当弁護士にも好評での。 なんだか、ほんとうにこちらが助けてもらってばかりだったような、そんな気がしておる。 …チミの才能は、ほんとうに…惜しい。」 「報酬も少なからず頂いてますし、…そんなに言って頂けて、光栄です。」 手持ち無沙汰な感覚に、ロンググラスに口をつけた。 先生は、じっとこちらを見つめているようだ。 （…実際のところ、民事裁判の調査は、 人生の泥臭い部分を煮詰めたかたまりを、ピンセットでほぐしていくような作業が多く、 なんだか、一生を先取りして経験してしまったような感覚に、 何度も襲われた。 それでも、調査に没頭し、成果をまとめていく達成感は 我を忘れさせてくれたし、 現実問題、不定期とはいえ、家計もだいぶ…助かった。） 先生が、口を開いた。 「…チミと、オドロキ君、ふたりがウチの事務所にきてくれたなら。 と、いう夢をみている。 …と、言ったら怒るかの？」 「…怒りなんて、しませんけれど、驚きました。」 「みぬきちゃんとも、相談してみてくれるかの。」 そういって、先生は ほっほっほ、と笑った。 あわせて、ぼくも はっはっは、と笑う。 ■P4 「あぁ、そういえばみぬきに頂いたマジックパンツ、事件でも大活躍でしたよ。」 「ほぉ。法廷記録で見たけれども、あれはあの時のアレぢゃったか。」 「えぇ。そうだったんです。 …ほんと、贈っていただいた初めは、どうかと思いましたけどね、パンツ。 あの前から、ビビルバーで人気の演目でしたよ。」 星影先生を見やると、急に目を光らせ、背筋を伸ばしている。 つられて、こっちも、丸めていた背を伸ばす。 「フッフッ。…チミ、逆転の発想ぢゃよ。 パンツそのものがいやらしいんぢゃない。 印象は、所有者で決まるんぢゃ！ あんな幼い子がパンツを持って、ステージに立ったら、 観客の意表を付いて、かわいらしいぢゃろ。 …チヒロ君みたいな、おねーさんだったらば、 意味が全く、変わってしまうがの。」 「グ、そ、そうですね。」 （たしかに、千尋さんがパンツを持っている姿なんて、刺激的すぎる。） 先生が、ぐぅっと伸びをする。 いつのまにか、ロックグラスが空いている。 「このあと、見せてもらいにいくかの。みぬきちゃんのステージ。」 「やー、ぜひ、行きましょう。 ますます腕が上がりましたよ。あの子は。 さすが、ぼくの娘です！」 「得意げぢゃのう。…オドロキ君にも言ったがの、みんなで、こんどこっちにも顔を見せにきておくれ。」 「はい。」 先生は ほっほっほ、と笑った。 あわせて、ぼくも はっはっは、と笑った。 |
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