| ＲＵＮＥ ＳＨＡＤＯＷ 第二話 |
| 作者：
ラスレイ
2007年06月15日(金) 20時54分58秒公開
ID：.ePzohpbKOU
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辺りは砂が支配し、まるで、気温はサウナのようだ。 照りつける太陽の温度は高く、水をコマめに摂取しなければ、脱水症状で死に至る。 サボテンが幾本か生えている、辺り一面、薄い茶色の アラス砂漠 の上をラクダではなく、馬で歩いている３人の人影があった。 ラルド、ルナ、ブレイドだ。 「暑いな…、水筒が底をついたぞ！」 ラルドは自分の汗をうっとうしそうに服で拭き取る。 「もう少しで、中間地点のザールという村が見えるはずだ。」 この３人は４日間、暑い砂漠を旅してきたのだ。 「んな事…マジで暑い…、あぁぁ！ 暑いぃぃ！！」 「喚くな！ 更に暑くなる！ 少し黙れ！！」 ブレイドはラルドを制止する。 「しかし、暑いですね…。」 ルナも自分の汗のせいで片目を瞑りながらも言う。 所々に穴がある。 恐らく小さな生き物の作った穴なのだろう。 一行はそれほど気には止めなかった。 「ふぅ…、そろそろ見えるはずだぞ！ あっ！ あれだ！」 ブレイドの指差す方向には微かな煙が立ち込めている。 「よっしゃ！ 行くか――」 その時、莫大な流砂と共に、巨大な生き物が小さな穴から現れた。 黄色い甲羅に４つの赤い目、鋭い４本のカマ、６本の安定感のある足、唯一の弱点っぽい場所は時々、鳥肌のたつ動きをする腹部のみ。 「んな！ 何だこいつ！？」 「アデルファ！ 人喰いの獰猛な甲虫だ！ 喰われるな！！」 アデルファはギイギイ喚きながら、狂った様に近づいてくる。 「くそ！ 逃げろ！」 ３人は足で合図を出して、全速力で馬を走らせる。 しかし、アデルファを見くびっていた。 恐るべき俊敏さで、馬の全速力に余裕で着いて来ている。 「ちっ！ 戦うしか無い！」 ブレイドは剣を抜くと、腹部に一突きする。 アデルファから、緑色の液体が飛び散り、カマを振り下ろす。 すると、ブレイドはカマを避け、アデルファは自分で自分を斬りつけた。 「！ あいつ！ 図体だけで利口じゃ無い！」 ラルドが大きな剣を抜き、少し動作を見せたかと思うと、剣が半分になり、二刀流になった。 「喰らえ！」 ラルドは大きく跳躍し、アデルファの目を２つ突き刺した。 さらに、アデルファは暴れる。 そして、再びカマを自分の顔に突き刺す。 「学習しろよ！」 アデルファはその場に倒れこむ。 「ふ〜、やっと着いたぜ！」 一行はアデルファに襲われながらも、ザール村に着いた。 村の中は活発で、ターバンを頭に巻いた人たちが、水瓶を持ていたり、何度もそのあたりを往復していたりしている。 「よしっ！ 水の調達だ！」 ３人は水屋に急いだ。 そこで、３人は天然の水を６ℓも購入した。 １ℓ水筒は１人２本もっているからだ。 代金は５０Ｇであったが、首都で１０００Ｇを荒稼ぎし、馬代と酒代で少量使ったものの、まだ有り余っている。 次は食を販売している店に行った。 革袋を１人１つと、干し肉を１２枚（１人４枚）と、コショウを革袋に詰めて、５００Ｓ、安いものだ。 次に３人は宿に泊まる事にした。 この村に唯一の宿 砂漠亭 だ。 中に入ると、金髪の美しい少女がラルド一行を出迎えた。 「ようこそ、砂漠亭へ。メリアンです。」 メリアンは一礼する。 「お泊りでしょうか？」 「ああ、１日だ。」 「承知しました。 お食事は右手の部屋でお好きな時間に。しかし、６時〜１１時までです。お一人様５００Ｂですので、３名様で１５００Ｂでございます。」 ブレイドは１０００Ｂの硬貨と５００Ｂの硬貨を袋から取り出して、メリアンに渡す。 「確かに、では着いてきてください。」 メリアンに案内されるまま、２階に上がり、２００と書かれた部屋に入る。 「では。」 それだけ言うと、メリアンは部屋を出て行った。 ラルド達がここに着いたのは真昼間で、買い物で少々時間を潰し、今は昼過ぎだ。 早速、昼食を食べに行く事にした。 一階に降り、先程、教えられた部屋の扉を開けると、酒場の様な場所だった。 色々な女男が酒を飲んで、ワイワイやっている。 ラルド達は空いている席を見つけ、座ると、近くにいた女を呼ぶ。 「ちょっと頼む！」 ブレイドが手招きすると、青い髪の女は駆けつけた。 「何？ 何か用事？」 「おぃおぃ！ そのタメ口は無いだろ！？」 ラルドは机を叩く。 「とにかく、ブドウ酒を３つ。」 「……１Ｇ。」 「おい！ 酒３つで高いだろうが！」 またしてもラルド。 確かに、酒３つで１Ｇ、首都ではおつりが来る。 「ここらでは酒は貴重品なの！」 「…ハイハイ！」 ラルドは自分の袋から徐に金貨をとりだし、一枚投げる。 女はそれを取ると、その場を立ち去ろうとする。 「おい！ 名前は？」 「他人の名を尋ねるときは自分からよ？」 「ちっ！ …俺はラルド！」 「ブレイドだ。」 「ルナです。」 女は鼻であざ笑うと、自分の自己紹介を始めた。 「私はリリアン！」 「メリアンとは大違いだな！」 「メリアンとは違うわ！」 どうやら、この宿屋はリリアンとメリアン、後、厨房の者のみのようだ。 すると、奥の厨房からオーナーの様な大男が出てきた。 「妹が失礼をしました。オーナーのアルーデです。さぁ！ 早く！」 それだけ言うと、アルーデはリリアンの首根っこを掴んで奥へと引きずり込んだ。 少し時間が経つと、ブドウ酒を３つが運ばれてきた…リリアンに。 ラルドはハンッと鼻で笑い、ブドウ酒を一気に飲み干した。 「おいしい…な。」 他の２人も飲み干す。 そして、３人は部屋に戻る。 「んだよ！ リリアンって奴！？ 酒は美味かったけどよ！」 部屋に戻ったのは夕暮れ近かった。 少し、村をまわったからだ。 「まぁ、しょうがないさ、アンナ性格なんだろう。」 「俺は夕食パス！」 「…全く。」 そういうと、ラルドはテラスに出て、風を楽しみ始めた。 「我々のみで、行くか。」 「はい。」 「行ってくるぞ！」 「あぁ……。」 ブレイドとルナは部屋を出て、再び、厨房に向かった。 まだ、厨房はかなり賑っている。 酒のグラスがぶつかる音、椅子のガタガタ揺れる音。 ブレイドとルナが座ると、また、リリアンが来た。 「あれ？ ラルドとかいうのは居ないんだ。」 「ああ、部屋にいる。」 「ふ〜ん。」 「ったく、涼しいぜ！」 ラルドは風を楽しんでいた。 |
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